
Operatorów komórkowych można podzielić na dwie podstawowe kategorie: tradycyjnych, dysponujących własną siecią nadajników, a także na wirtualnych, którzy korzystają z sieci obcych w ramach zawartej współpracy (czy jako marka własna sieci). Ci drudzy w ostatnich latach cieszą się szczególnie dużą popularnością.
Operatorzy wirtualni (MVNO) to sieci komórkowe, które korzystają z nadajników większych operatorów, takich jak Orange, T-Mobile czy Plus. Choć faktycznie mają niewielki udział w rynku, to wyspecjalizowali się w obsłudze klientów indywidualnych i to od nich głównie adresują swoją ofertę.
W naszym kraju mamy sporą konkurencję wśród operatorów wirtualnych. Warto tutaj wymienić tak znane marki jak Mobile Vikings, Virgin Mobile, Lajt Mobile czy Plush.
Do kategorii wirtualnych operatorów nie można natomiast zaliczyć a2mobile – ten operator działa w modelu hybrydowym, czyli ma podobną ofertę do operatorów wirtualnych, natomiast dysponuje własną infrastrukturą.