W gruncie rzeczy pozycjonowanie ma niewiele wspólnego z etyką. Używa się tych terminów w odniesieniu do kar jakie 'nakłada" wyszukiwarka na witryny łamiące wytyczne co do prawidłowego indeksowania w niej stron.
Do technik nieetycznych (karalnych) zalicza się miedzy innymi:
Do technik etycznych (pozytywnie postrzeganych przez wyszukiwarki) należą:
Niestety nadal są strony w internecie, które stosując pozycjonowanie nieetyczne osiągają wysokie wyniki na liście wyszukiwania. Pomimo zgłoszeń przez specjalne formularze - przygotowane do tego celu - Google nie reaguje.
Oczywiście większość witryn stosujących nieetyczne techniki pozycjonowania szybko traci pozycje lub znika zupełnie z wyników.